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日本街頭經常發放護手膏、化妝品等樣品，企業主卻很難掌握到試用者的回應。近來日本出現「樣品百貨公司」的新形態市調公司，讓企業迅速地掌握到消費者的聲音，該公司會員則可享用到大批免費試用品，各取所需、皆大歡喜。
「樣品百貨公司」是個網上的虛擬百貨公司，無論誰都可以免費登記成為會員，成為會員後即可獲得500sampler，所謂的sampler是指在「樣品百貨公司」中換取樣品的專用貨幣，會員可以盡情上網找自己想要的試用樣品。
「樣品百貨公司」是個網上的虛擬百貨公司，無論誰都可以免費登記成為會員，成為會員後即可獲得500sampler，所謂的sampler是指在「樣品百貨公司」中換取樣品的專用貨幣，會員可以盡情上網找自己想要的試用樣品。
若想換取更多的樣品，就必須自行賺取sampler，賺sampler的方式很多，例如，填寫履歷可得1000sampler，介紹一個會員可得100sampler，投稿試用心得報告、填寫企業問卷、參加企業的商品企畫會議等等都可以取得sampler。
這個百貨公司的商品有生活用品、食品、化妝品、健康食品、減肥用品、書籍、餐飲券等應有盡有，每年還會舉辦六次現場試用展示會，一次可以讓會員拿到將近三萬日圓（約八千三百多元台幣）的免費試用品，讓許多會員都樂此不疲。
該公司目前十五萬名會員中，有八成的會員幾乎都是女性或主婦，他們為了得到更多免費樣品，對於市調的配合度相當高，觀察入微的試用報告也讓企業主十分滿意。
目前約四百家的試用品業者中不乏大企業，包括東芝、新力電器、華哥爾內衣、資生堂美容用品、大正製藥等都是主顧。大正製藥的企宣部表示，利用這個管道做市調的成效，是以前請工讀生在街頭發贈品的六倍，而且事後還可以持續追蹤試用者的反映。
企業到此網站出品必須交約一百萬日圓（約廿八萬元台幣）的登記費，一次出品約交十萬日圓（二萬八千元台幣），和傳統的市調經費相比成本也降低許多。
有的電腦公司還會要求會員到電器量販店，調查店員是否能詳盡解說商品，也有餐廳連鎖業者會提供會員免費餐券，讓會員調查餐廳的服務情形，若即時用手機傳送簡訊調查報告者，還可獲贈三千日圓（約八百多元台幣）的免費餐券。
「樣品百貨公司」提供企業與消費者之間最直接的雙向溝通管道，不僅滿足消費者愛貪小便宜的心態，也提供企業主品質高的市調成果，真可謂賓主盡歡，為了防止此具創意的市調形態被模仿，該公司還登記了專利。
最近連續從兩三位產業人士那邊聽到他們對於「長尾效應」(The Long Tail)的看法，有的是因為讀了商業周刊與數位時代好奇，有的是想陳述自己的意見，我分析長尾效應不會比商學院專家來得精闢，有時顯得很詭怪，但在這裡還是跟大家分享一下。
回到最常被拿來討論長尾效應的例子：Amazon和Netflix。每個城市裡都有它們自己的實體書店與電影出租店，許多已是連鎖企業，至今仍囊括了80%的消費族群，但剩下還是有少部份人因為懶惰、忙碌、作息時間不正常等種種原因，或是已經習慣網路購物，他們遂開始使用Amazon和Netflix。假如沒有「互聯網」這個東西，單靠一個小城市的「小眾」根本無法與大商店對抗，但透過四通八達的互聯網，集合了幾百個城市的小眾，就變成了足以撼動原先實體產業的大眾。這就是長尾效應。
對我而言，長尾效應提供給創業家最關鍵的提醒，並不只是「互聯網如章魚般的四通八達」，也不僅止於「網路其實不必取代實體，可以像Barnes & Noble與Amazon那樣實與虛兩大天王分別共存」。長尾效應最重要的是在強調「小眾市場可以拼湊成大眾市場」，所以長尾不單單只能拿來與在地化(localized)實體商店競爭，也可以拿來和大網站競爭，可以用它搗入任何看起來已經堅不可催的密實產業，它簡直就是所有網路創業家的新共主、新希望。
可是人們忽略了一件事！現在我們知道Amazon的客戶是哪些人，但（包括我在內）這些人在1994年可是渾然不覺他們在短短兩年後竟然會開始在網路上透過Amazon刷卡買書。Amazon與Netflix出現初期，這群「小眾」是八干子打不著的分別在自己的小族群、小城市、小框框中生活，這些小眾難以集結，因為連他們自己都不知道他們被歸類為這樣的屬性。Amazon在創辦之初，人們根本還不敢在網路上買東西，使得它熬了好長一陣子並經歷了許多風險才成功的集結了小眾，而Netflix在創辦更是如此，在它之前不知有多少間試著在網路上做電影下載或購買的，都沒成功，更何況是完全模仿出租店的東西。現在享受著長尾成果的Amazon與Netflix兩間公司，當初為了集結這些小眾，可都花了很多力氣。
想照著「長尾效應」來搞網路創業的朋友們，最大的挑戰，就是在於集結這些極度分散又渾然不知自己未來喜好的小眾。糟糕的是，現在的網路市場可以想的都幾乎已經想得差不多了，所剩下的那些小眾，比從前還要更分散，欲將長尾的尾巴整合的這個挑戰，可以說是愈來愈艱難！
還好現在網路走向第二代，我們可以利用Web 2.0的特性來實踐「長尾效應」！怎麼說呢？
所謂「長尾2.0」，就是利用各地區、各族群的自己的聲音，代為推廣，這樣一來，就可以充份的接觸到分散在各處的「小尾巴」。現代有所謂的「Digg Effect」，只要有好東西，不怕沒人推；只要有人推，好東西就很快的被分享出去。「長尾2.0」所強調的不只是先行集結小眾市場，而是先集結「小眾中的小眾」，讓某些人先愛上，代為推廣，由這群「小小眾」來教育周圍的小眾，讓他們全部都被吸進來。
以博客來網路書店舉例，它以中央發起的行銷活動為主的方式算還是「長尾1.0」的行銷方法，在十年前的那個年代面對實體的競爭者已綽綽有餘，但網路創業家今天面臨的是其他大網站，不妨考慮採用「長尾2.0」。相較於「長尾1.0」就是直接出去喊：「來吧，加入我！」，懂得用「長尾2.0」的創業家只是想辦法告訴一些各領域關鍵人士：「來，你們先來試試看，好用的話幫我推廣出去！」
如果我們以「長尾2.0」來重新創立Amazon，可能做法就是，和全美國五十個城市的1000家非連鎖的小型書店合作，通常買這些書的可能是特殊的藝術工作者、學者、歷史愛好者，幫它們推出線上版本，它們積極的使用Amazon的服務推到其他城市之餘，也就趁機帶起了網路書店的使用習慣。
至於這「長尾2.0」如何運用在MyICON上面？相信各位已有自己的看法，MyICON目前所要先集中的是一群想要有自己圖象的人，這群人還沒被identify出來，所以要先讓他們知道「使用個人圖象有多好」。要讓他們知道有多好，最快的方式或許是請他們的leader在族群中推薦(最好以身示範)使用MyICON的便利性與好處，這樣推廣方式讓平常忙碌、人手不足的麥仔與愛睏也可以輕鬆的利用槓桿原理跳上去，假如MyICON用「長尾2.0」成功了，那還可以很快的複製到中國大陸、韓國、日本、甚至苦推Gravatar不成的美國市場。到那時候，MyICON就像是一皿病菌，利用著聊天室、留言板、部落格原本的綿密網路，利用「長尾2.0」，瞬間在好幾國複製出去。
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